Steckbrief Psilocybin

Psilocybin, chemisch 4-Phosphoryloxy-N,N-dimethyltryptamin, ist ein halluzinogen wirkendes Alkaloid, das in mehreren Pilzen vorkommt – zum Beispiel im Psilocybe mexicana, aber auch im Spitzkegeligen Kahlkopf (Psilocybe semilanceata), einem Pilz, der in Deutschland wächst. Psilocybin ist eine Vorstufe der Droge, es wird im Körper zum wirksamen Psilocin umgewandelt. Psilocybin wird eingenommen, indem die Pilze, zumeist getrocknet, gegessen werden; ihr Besitz und Handel sind illegal.

Psilocin bindet an Serotonin-​Rezeptoren und aktiviert diese. Ähnlich wie bei LSD scheint auch hier der Serotonin-​Rezeptor vom Typ 2a hauptsächlich für die folgenden Halluzinationen verantwortlich zu sein. Bekannt ist, dass die Rezeptoren vor allem in Bereichen des anterioren und posterioren cingulären Cortex, aber auch im Thalamus aktiviert werden. Psilocin beeinflusst hier die Aktivität sowohl erregender, als auch hemmender Nervenzellen, es stimuliert beispielsweise die Aktivität von Nervenzellen, die den hemmenden Botenstoff GABA nutzen. Psilocin verstärkt also hemmende Einflüsse. Mehrere Hirnregionen zeigen unter der Wirkung dieser Droge eine geringere Aktivität und eine geringere Durchblutung, so auch der Thalamus, der als „Tor des Bewusstseins“ gilt, weil er Sinneseindrücke filtert. Ist diese Filterfunktion reduziert, so eine gängige Vermutung, gelangen deutlich mehr Informationen ins Bewusstsein als üblich.

Psilocybin setzt aber nicht nur die Aktivität einzelner Bereiche herab, sondern auch die Aktivität der Nervenbahnen, die diese miteinander verbinden. Das stört die so genannte funktionelle Konnektivität des Gehirns. Einflüsse, die Areale normalerweise aufeinander haben, werden entkoppelt. Dies wird als eine Ursache für die veränderten Wahrnehmungen unter der Drogenwirkung vermutet.

Die Wirkung von Psilocin setzt je nach Dosis nach zehn bis 30 Minuten ein und dauert etwa zwei bis sechs Stunden. Die Effekte können mit denen des LSD verglichen werden: Es kommt zu einer Veränderung der Wahrnehmung, insbesondere der akustischen und optischen. Halluzinationen, also die Wahrnehmung von Sinneseindrücken ohne Vorhandensein von äußeren Reizen, sind möglich. Gleiches gilt für die Empfindung von Synästhesien, bei denen mehrere Sinneseindrücke gekoppelt erlebt werden, man also etwa Farben schmeckt oder Bilder hört. Als besonders beeindruckend nehmen Konsumenten Wirkungen auf das eigene Empfinden wahr, die bisweilen als spirituelle Erfahrungen, bisweilen aber auch als psychotische Reaktion erlebt werden können. Ob die Eindrücke als erfreulich oder unerfreulich wahrgenommen werden, hängt von der psychologischen Ausgangslage des Konsumenten ab. Nicht zuletzt wird das Zeitgefühl erheblich gestört, Minuten werden zu Stunden. Da auch Schlaf, Aufmerksamkeit und Stimmung durch das serotonerge System beeinflusst werden, ist auch dies vermutlich eine Folge der Aktivierung der Serotonin-​Rezeptoren.

Psilocin wurde zur Behandlung von Neurosen eingesetzt, bis es in den 1960er Jahren verboten wurde. Gegenüber dem LSD bietet es für den Einsatz als Psychotherapeutikum den Vorteil, dass es durch die geringere Wirkdauer besser zu kontrollieren ist. Aktuell gibt es zum Beispiel Studien zum Einsatz bei Zwangsstörungen, Cluster-​Kopfschmerz und in der Palliativmedizin.

Pilze sind wie alle Organismen bei ihrem Wuchs zahlreichen Umweltfaktoren ausgesetzt, so dass die Höhe des Psilocybin-​Gehaltes von Pilz zu Pilz stark schwanken kann. Darum weiß man als Konsument nie, wie viel von der Droge man gerade einnimmt. Dies gilt im Übrigen auch für andere Inhaltsstoffe der Pilze, die mit dem Psilocybin interagieren können. Beim Konsum von Pilzen wird bisweilen über Übelkeit, Erbrechen und Magenkrämpfe berichtet.

Davon abgesehen lassen sich die körperlichen Folgeerscheinungen mit dem des LSD in schwächerer Form vergleichen. Hohe Dosen können zu Herzrasen und Schweißausbrüchen führen. Es kann zu Angstzuständen und traumatischen Erlebnissen („Horrortrips“) kommen. Eine regelmäßige Einnahme macht nicht süchtig, aber es entwickelt sich eine Toleranz gegenüber dem Wirkstoff, die nach einigen Tagen Abstinenz abklingt.

In Mittelamerika hat der Pilz hohe kultische Bedeutung bei den Ureinwohnern, insbesondere den Nachfahren der Azteken. Er wird bis heute zu Zeremonien genutzt, bei denen man den Pilz „befragt“. Dafür braucht es ernsthafte Gründe, wie etwa die Suche nach dem Heilmittel für eine Krankheit. Die Zeremonien werden begleitet. Je nach Region und Kultur bleiben die Begleiter nüchtern oder essen ebenfalls Pilze, um in schamanistischen Zeremonien Fragen beantworten zu können.

Der südamerikanische Pilzkult wurde 1939 erstmalig von Richard Schultes beschrieben. Bekannt wurde der Pilz Psilocybe mexicana durch Gordon Richard Wasson und seine Frau Valentina Pavlovna, die nach ihrer Südamerika-​Reise 1953 einen Artikel über „Magic Mushrooms“ im Magazin Life veröffentlichten.

Albert Hofmann, der Entdecker von LSD, veröffentlichte 1959 die chemische Isolation von Psilocybin und Psilocin.

zum Weiterlesen:

• Wikipedia; URL: https://​de​.wikipedia​.org/​w​i​k​i​/​P​s​i​l​o​cybin (Stand 15.4.15); zur Webseite.

• Carhart-​Harris R. et al.: Neural correlates of the psychedelic state as determined by fMRI studies with psilocybin. PNAS. 2012 Feb 7;109(6):2138 – 43. (zum Volltext).

• Sessa, B.: Can psychedelics have a role in psychiatry once again?, Br J Psychiatry, 2005 Jun;186:457 – 8. (Zum Volltext).
• Schmidbauer, W./Vom Scheidt, J.: Handbuch der Rauschdrogen, Frankfurt am Main (2004).
• Wellhöner, H.: Pharmakologie und Toxikologie, Lindhöft (2014) (zum Text).
• Kurzlehrbuch Pharmakologie und Toxikologie, hg von Thomas Herdegen, Stuttgart 2014 (zum Text).
• Principles of Neural Science, Fifth Edition, hg von Eric Kandel u.a., McGraw Hill, New York 2013.
• Lexikon der Neurowissenschaft, Spektrum Akademischer Verlag, Berlin 2000.